Vidéo
Moderniser de vieilles vidéos AVI : les convertir en MP4 pour les lire partout et gagner de la place
Caméscopes numériques, premiers appareils photo capables de filmer, vidéos téléchargées ou gravées sur CD : une bonne partie des souvenirs vidéo des années 2000 dort dans des fichiers AVI. Ces fichiers fonctionnent encore sur un vieil ordinateur, mais les téléphones, téléviseurs et services de partage actuels les acceptent de moins en moins. Les convertir en MP4 leur rend une seconde vie, et libère souvent de la place au passage. Voici ce que l'on peut en attendre, mesures à l'appui.
Pourquoi les AVI posent problème aujourd'hui
L'AVI est un conteneur créé par Microsoft en 1992. Il a été conçu bien avant les codecs modernes, et il les transporte mal. Les fichiers AVI des années 2000 contiennent le plus souvent de la vidéo en MPEG-4 Part 2, popularisée sous les noms DivX et Xvid, et du son en MP3.
Ce codec vidéo n'est plus pris en charge nativement par beaucoup d'appareils récents : iPhone et iPad ne le lisent pas avec leurs applications intégrées, de nombreux téléviseurs l'ont abandonné, et les plateformes de partage le refusent souvent. Le fichier n'est pas abîmé : ce sont les lecteurs qui ne parlent plus sa langue.
Notre mesure
Faute de vieille cassette sous la main, nous avons recréé un AVI typique de cette époque à partir de notre vidéo de test : 30 secondes en 640 × 360 pixels à 30 images par seconde, vidéo en Xvid de bonne qualité et son MP3 à 128 kb/s, soit 25 Mo. Nous l'avons ensuite converti en MP4 avec les réglages de FileXvert, sans réduction puis avec la réduction équilibrée. La fidélité est mesurée par rapport à l'AVI lui-même.
| Version | Poids | Gain | SSIM par rapport à l'AVI |
|---|---|---|---|
| AVI d'origine (Xvid + MP3) | 25,0 Mo | — | 1 |
| MP4, sans réduction | 8,7 Mo | − 65 % | 0,970 |
| MP4, réduction équilibrée | 3,4 Mo | − 86 % | 0,940 |
Le résultat est net : à qualité visuelle très proche, le MP4 pèse près de trois fois moins que l'AVI. Le H.264, sorti en 2003, compresse bien plus efficacement que le Xvid, et cet écart joue entièrement en votre faveur. Sur une collection de plusieurs dizaines de gigaoctets, le gain d'espace devient considérable.
La réduction équilibrée va plus loin, mais sur une vidéo déjà petite et déjà compressée, la perte devient visible (0,940). Pour des souvenirs, le niveau sans réduction est le bon choix : il modernise le fichier sans ajouter de dégradation notable.
Ce qu'une conversion ne fera pas
Il faut être clair : convertir une vieille vidéo ne la rend pas plus belle. Une vidéo en 640 × 360 restera en 640 × 360, avec son flou, son bruit et ses artefacts de compression d'origine. FileXvert ne fait pas d'agrandissement ni de restauration par intelligence artificielle ; il change le format pour que la vidéo soit lisible partout, sans en augmenter la définition.
Autre point d'attention : chaque réencodage ajoute une petite perte. Ce n'est pas un problème pour une conversion unique vers un format durable comme le MP4, mais évitez de reconvertir le résultat ensuite. Repartez toujours de l'AVI d'origine si vous devez produire une autre version.
Enfin, les vidéos issues de caméscopes DV ou de cassettes numérisées sont souvent entrelacées : chaque image y est composée de deux demi-images prises à un instant légèrement différent, ce qui fait apparaître des lignes en peigne sur les objets en mouvement quand on les regarde sur un écran moderne. FileXvert conserve la vidéo telle quelle, sans la désentrelacer. Si vous voyez ces lignes, un logiciel installé comme HandBrake propose un filtre de désentrelacement à appliquer avant ou pendant la conversion.
Méthode pour une collection de souvenirs
Pour moderniser une collection de vieilles vidéos sans rien perdre :
- Commencez par une copie de sauvegarde de tous les fichiers AVI, sur un disque séparé.
- Convertissez quelques fichiers représentatifs, et regardez-les sur les appareils où vous comptez les lire : téléphone, téléviseur, ordinateur.
- Vérifiez la synchronisation du son, souvent fragile sur les anciens AVI, et l'orientation de l'image.
- Renommez les fichiers avec la date et le sujet au moment de la conversion : « 2006-07-vacances-bretagne.mp4 » sera plus facile à retrouver que « MVI_0042.mp4 ».
- Gardez les AVI d'origine archivés, même après conversion : c'est la meilleure source si un format encore meilleur apparaît dans dix ans.
La conversion se fait dans votre navigateur, sans envoyer vos vidéos de famille sur un serveur. Le compte gratuit accepte les fichiers jusqu'à 100 Mo, ce qui couvre la plupart des clips de cette époque ; au-delà, l'offre Premium monte à 2 Go.