Ce qu'il faut savoir
FLAC (Free Lossless Audio Codec) compresse le son sans rien perdre: le fichier décodé est bit pour bit identique à l'original. Publié en 2001 sous licence libre, il s'est imposé comme le format d'archivage audio de référence.
Il convient aussi bien à la conservation d'une discothèque qu'à l'écoute exigeante, avec un poids généralement deux fois moindre que le WAV.
Points forts
- Compression sans perte: restitution exacte du signal d'origine
- Poids environ deux fois inférieur au WAV
- Format libre, sans redevance, largement soutenu
- Prise en charge des métadonnées et des pistes de haute résolution
Limites à connaître
- Pas lu par tous les appareils grand public: certains autoradios et téléphones anciens l'ignorent
- Plus lourd qu'un MP3, ce qui limite l'intérêt sur un forfait mobile
- Encodage plus lent qu'un MP3
- Aucun intérêt à convertir un MP3 en FLAC: la perte est déjà là
Quand l'utiliser
Choisissez le FLAC pour archiver une collection, conserver des enregistrements originaux ou écouter sur du matériel de qualité. Pour un baladeur ancien, une voiture ou un envoi par messagerie, le MP3 reste plus sûr.
Qualité, taille et compatibilité
Le FLAC ne dégrade rien, mais ne répare rien non plus: convertir un MP3 en FLAC produit un fichier sans perte supplémentaire, à partir d'une source déjà amputée. Le bon sens inverse — WAV ou CD vers FLAC — préserve tout.
Questions fréquentes
- FLAC est-il vraiment sans perte ?
- Oui. Décodé, il redonne exactement les échantillons d'origine. La compression joue sur la redondance des données, comme un ZIP, pas sur le contenu audible.
- Pourquoi mon lecteur ne lit-il pas le FLAC ?
- Beaucoup d'autoradios et de lecteurs anciens ne gèrent que le MP3 et le WAV. Dans ce cas, convertissez une copie en MP3 et gardez le FLAC pour l'archivage.