Ce qu'il faut savoir
MKV (Matroska) est un conteneur ouvert, lancé en 2002, capable de contenir un nombre illimité de pistes vidéo, audio et de sous-titres dans un seul fichier. C'est le format de prédilection des séries et des films avec plusieurs langues.
Contrairement à AVI ou MP4, Matroska ne présume rien du codec: on y trouve aussi bien du H.264 que du VP9, de l'AV1 ou du FLAC. C'est sa force et la raison de sa réputation d'exigence envers les lecteurs.
Points forts
- Pistes multiples (langues, commentaires) et sous-titres dans un seul fichier
- Accepte pratiquement tous les codecs audio et vidéo
- Format ouvert, largement soutenu par VLC et les lecteurs modernes
- Métadonnées de chapitres et de pistes très complètes
Limites à connaître
- Support natif absent de beaucoup de téléviseurs et lecteurs matériels
- Non lu directement par Safari ni par Windows Media Player
- Les fichiers multi-pistes sont complexes à convertir sans perdre de données
- Peu adapté au partage sur les plateformes grand public
Quand l'utiliser
Gardez le MKV pour archiver une œuvre avec plusieurs pistes audio et des sous-titres, et pour lire sur un ordinateur avec VLC. Pour diffuser sur un téléviseur, envoyer à un proche ou publier en ligne, convertissez en MP4 en choisissant la piste audio à conserver.
Qualité, taille et compatibilité
Le MKV n'impose aucun réencodage: s'il contient déjà du H.264, une conversion vers MP4 peut copier la piste vidéo telle quelle. La difficulté vient des pistes multiples: seules celles sélectionnées sont conservées, et les sous-titres ne suivent pas toujours.
Questions fréquentes
- MKV est-il meilleur que MP4 ?
- Ni meilleur ni moins bon: c'est un conteneur plus souple. Le MP4 gagne sur la compatibilité, le MKV sur la richesse des pistes. Le choix dépend de l'usage, pas de la qualité d'image.
- Pourquoi ma conversion MKV perd-elle les sous-titres ?
- Le MP4 stocke les sous-titres dans un format différent, et beaucoup d'outils les ignorent lors d'une copie de pistes. Il faut les récupérer séparément si vous en avez besoin.